航道整治工程是指在河床内修建专门的整治建筑物或其他工程措施，以调节河床的形态和水沙的流动，形成有利的水流结构，利用水的动力。水流本身冲刷航道，保持航道稳定，保证旱季航道必要的通航维度。航道整治工程的目的是利用整治结构调整水流与河床的关系，局部改变河床的演化过程，从而调节河床的冲淤，使水流的冲刷发生在需要冲刷的地方，泥沙沉积在预期的地方。保持河床相对稳定。

航道整治工程是通过整治建筑物调节和控制水流，稳定有利河道条件，改善航道通航条件的工程措施。从广义上讲，航道改善工程还包括礁石爆破、疏浚、弯道矫正等。渠道调控的主要任务是：稳定渠道；刷深浅滩，增加航道水深，拓宽航道宽度，增加弯曲半径；降低喷射流的速度；改善射流流型。

航道整治工程不仅可以扩大航道规模，还可以使航道更长时间的稳定。渠道改善工程与疏浚相结合，可以创造有利的流动条件，以减少挖沟后的回淤。与渠道化工程相比，渠道整治后渠道流量和总含沙量保持不变，自然水文条件变化不大，环境条件基本不受影响，工程投资也较小。

航道整治工程是河流综合整治的一个方面。在规划设计中，要考虑防洪、排灌、产业布局、港口等方面的要求。要想纠正渠道规制，就必须掌握渠道演化规律。因势利导是航道整治工程的原则。

航道整治工程的规划设计一般包括：确定航道等级和通航水位；根据需要的航道尺度确定调节建筑物的顶标高（即调节水位）和调节线与对岸的形成（水位两侧调节建筑物或一岸调节建筑物）。确定修复线在平面上的位置和形状；利用航道整治工程对修复线路进行修复、控制和调整。建筑物的布局应以较少的工程量达到较大的修复效果。